“Le 21 octobre 2023, le chien Bobi est décédé. Comme pour la plupart des décès de célébrités, la couverture médiatique a été totale, mais la disparition de Bobi n’était pas vraiment inattendue”, raconte Matt Reynolds dans Wired UK.

Bobi, c’est ce rafeiro de l’Alentejo un peu dodu au pelage orangé qui est officiellement le chien de la planète qui a vécu le plus longtemps. Il vivait dans un petit village au Portugal et a disparu à 31 ans et 163 jours – l’équivalent de 217 ans en “années humaines”, calcule le média britannique.

Matt Reynolds s’est penché sur les détails de la vie de Bobi. Car rapidement, des doutes ont été émis quant à la véracité de son âge.

À peine une semaine après la mort du vénérable chien, la vétérinaire Danny Chambers affirmait dans le quotidien londonien The Guardian : “Aucun de mes collègues vétérinaires ne croit que Bobi avait réellement 31 ans.”

Pourtant, le Guinness World Records a validé l’exploit et, dans ce domaine, cette institution fait autorité. Depuis 1955, elle vérifie et comptabilise tous les records mondiaux.

Pour Wired UK, Matt Reynolds a donc contacté le Guinness World Records. “Nous sommes conscients des questions qui entourent la légitimité du record et nous les examinons”, lui a-t-on répondu.

Le Guinness World Records a ensuite précisé que l’âge de Bobi avait été validé par le Siac, qui gère la base de données officielle des chiens, chats et… furets portugais. Contacté à son tour, le Siac indique : “À l’époque, le détenteur de l’animal a déclaré qu’il était né en 1992, mais nous ne disposons d’aucun enregistrement ni de données permettant de confirmer ou d’infirmer cette affirmation.”

Personne n’est donc en capacité de prouver que Bobi est bien né en 1992. Son propriétaire n’a pas non plus voulu répondre au média américain.

En attendant, la mort de Bobi a éclipsé le sacre de Spike, un chihuahua de 24 ans, devenu le chien vivant le plus âgé. “Pendant un bref instant, je me suis demandé si Spike le chihuahua pouvait orchestrer une campagne pour récupérer son titre”, sourit Matt Reynolds.

Spike le chihuahua n’a pas non plus souhaité répondre à ses questions.—